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1. Introduzione

A livello globale, le persone con disabilità rappresentano circa il 15% della popolazione

(Organizzazione Mondiale della Sanità, Rapporto mondiale sulla disabilità, 2011). Si
stima che tra i 785 e i 975 milioni siano in età lavorativa e affrontino livelli di

disoccupazione sproporzionatamente elevati, in particolare nelle regioni in cui le

politiche inclusive in materia di lavoro sono limitate (Banca Mondiale, Panoramica

sull'inclusione della disabilità, aggiornata al 2023). Per le persone affette da disturbi
dello spettro autistico, le prospettive di occupazione sono ancora più preoccupanti:

meno del 10% ha un lavoro retribuito, rispetto al 45% delle persone con altre disabilità

e quasi il 66% delle persone senza disabilità (National Autistic Society UK, Autism
Employment Gap report; Office for National Statistics UK, 2021). Tuttavia, vale la pena

sottolineare che, nell'ultimo decennio, il numero di diagnosi di condizioni

neurodivergenti, come il disturbo dello spettro autistico (ASD), è aumentato in tutto il
mondo. Il termine “neurodivergente” descrive le persone le cui funzioni neurocognitive

selettive/differenze neuro evolutive non rientrano nelle norme sociali prevalenti. Non

hanno necessariamente un disturbo dello sviluppo neurologico (Shah et al., 2022).

L'ASD è “una condizione complessa dello sviluppo che comporta difficoltà persistenti
nella comunicazione sociale, interessi limitati e comportamenti ripetitivi” (American

Psychiatric Association, 2013). L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che circa

un bambino su 100 nel mondo sia affetto da ASD (Organizzazione Mondiale della

Sanità, 2023). Un'ampia revisione sistematica di 66 studi sulla popolazione ha affinato
questa cifra allo 0,77%, ovvero circa un bambino su 130 (Issac et al., 2025). La

tendenza al rialzo registrata negli ultimi decenni è determinata principalmente da

criteri diagnostici più ampi e da una maggiore consapevolezza sociale (Zeidan et al.,
2022). Le persone con spettro autistico incontrano spesso ostacoli all'occupazione a

causa di fattori sistemici e sociali. Le difficoltà legate alla comunicazione,

all'elaborazione sensoriale e alle aspettative sociali possono rendere inaccessibili i

tradizionali ambienti di lavoro e di assunzione. Tuttavia, l'esclusione spesso inizia
ancora prima, radicata in uno stigma persistente, negli stereotipi e nella mancanza di

comprensione da parte dell'opinione pubblica nei confronti dell'autismo e della

3 | Pa ge

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