Autister lærer os stilhed

I mange sammenhænge har vi lært at undgå stilhed. Et stille øjeblik i en samtale kan føles akavet, og pauser bliver hurtigt fyldt ud. I arbjedssammenhænge forbinder vi ofte taleevner og smalltalk med engagement, selvsikkerhed og kompetence.

Samtidig ved vi i dag mere om, hvordan autistiske mennesker ofte kommunikerer på andre måder. Nogle undgår smalltalk, tager sig tid til at svare, eller foretrækker skriftlig og struktureret kommunikation. Disse forskelle bliver nogle gange misforstået som manglende interesse eller deltagelse, men det er langt fra en svaghed.

At forstå dette handler ikke kun om at støtte autistiske kolleger. Det viser også, hvordan vi alle kan lære noget vigtigt. For mange autistiske fagpersoner er stilhed ikke ubehagelig – den er nødvendig. Stilhed giver plads til at bearbejde komplekse informationer, mindske sanse- og social overbelastning og bidrage på en måde, der er tydelig og forankret i nærvær. Den fjerner også det pres, mange oplever for konstant at skulle sige noget for at “være nok” på arbejdet.

Forskning som The Double-Edged Sword of Diversity viser, at mangfoldige teams fungerer bedst, når vi oplever psykologisk tryghed, altså når vi har frihed til at kommunikere uden at skulle passe ind i én bestemt måde at være på. Det indebærer også, at vi skaber plads til stilhed og giver forskellige kommunikationsformer lige vilkår.

At værdsætte stilhed betyder ikke, at vi trækker os fra fællesskabet. Det kan tværtimod være en måde at være sammen på uden krav om konstant samtale. Mange (sandsynligvis de fleste af os) oplever fra tid til anden mental overbelastning som følge af socialt pres. At kunne være stille sammen er en form for kontakt, som anerkender den virkelighed.

Stilhed kan være kraftfuld. Den giver plads til refleksion og eftertanke samt at kunne være ægte over for sine kolleger. At give stilheden plads handler ikke kun om autistisk inklusion. Det handler om, hvordan vi som fællesskab kommunikerer og arbejder. Hvad sker der, hvis vi giver os selv og hinanden lov til at være stille? Hvad opstår, når vi ikke længere fylder alle pauser ud?

Kilder:

Russo, D., Rainer, A., & Stol, K.-J. (2023). The double-edged sword of diversity: How diversity, conflict, and psychological safety impact software teams. Information and Software Technology, 158, 107188. https://doi.org/10.1016/j.infsof.2023.107188